Quindi le padelle antiaderenti sono sicure o cosa?

Apr 08, 2024

Non ci sono ancora risposte attendibili sulle pentole preferite dagli americani.

Sono cresciuto in una casa con pentole antiaderenti. Qualunque cosa ci fosse nel menu, mio ​​padre prendeva prima la padella rivestita di teflon: antiaderente per le verdure saltate in padella, per riscaldare da asporto, per le uova al sole, il riso fritto all'aglio e le fette di spam croccanti che costituivano colazione. Al giorno d'oggi, sono un cuoco molto più esigente: una padella in acciaio inossidabile è il mio cavallo di battaglia in cucina. Tuttavia, quando cerco di preparare qualcosa di delicato, come un pancake dorato o una classica frittata, non posso fare a meno di tornare a quel piatto preferito.

E che sogno è usarlo. Le superfici antiaderenti sono così prive di attrito che fragili crêpe e capesante praticamente si sollevano dalla padella; pulire i cibi appiccicosi, come i panini con formaggio grigliato, non diventa più faticoso che sciacquare un piatto. Non c'è da stupirsi che il 70% delle padelle vendute negli Stati Uniti siano antiaderenti. Chi può permettersi di maciullare un delizioso filetto di dentice o di passare il tempo a strofinare il riso croccante?

Tutta questa comodità, però, ha un costo: la sensazione inquietante che cucinare con una padella antiaderente sia in qualche modo dannoso. Mio padre aveva una regola secondo cui potevamo usare solo una spatola morbida con il bordo in silicone con la padella, nata dalla sua confusa intuizione che qualsiasi graffio sul rivestimento avrebbe fatto sì che penetrasse nel nostro cibo e ci facesse ammalare. Molti cuochi casalinghi convivono con queste paure almeno dall’inizio degli anni 2000, quando per la prima volta si cominciò a sentire parlare di problemi con il Teflon, la sostanza che rende le pentole antiaderenti. Il teflon è prodotto da sostanze chimiche che fanno parte di un'enorme famiglia di sostanze chimiche note come sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche, o PFAS, e la ricerca ha collegato l'esposizione ad esse a molte condizioni di salute, inclusi alcuni tumori, problemi riproduttivi e colesterolo alto. E questo è tutto ciò che sappiamo: nelle cucine degli ultimi due decenni, le stesse domande sulla sicurezza sono rimaste senza risposta tra gli aromi dei cibi sfrigolanti e, forse, tra le nuvole invisibili di fumi di Teflon.

È oggettivamente ridicolo che la sicurezza di uno degli articoli domestici più comuni in America rimanga un tale mistero. Ma la realtà è che è quasi impossibile misurare i rischi dei PFAS derivanti dalle pentole antiaderenti e, cosa più importante, probabilmente è inutile provarci. Questo perché per molti decenni i PFAS hanno conferito una preziosa resistenza alle macchie e all'acqua a molti tipi di superfici, inclusi tappeti, sedili per auto e impermeabili.

A questo punto, le sostanze chimiche sono onnipresenti anche nell’ambiente, in particolare nelle riserve idriche. Lo scorso giugno, l'Environmental Protection Agency ha stabilito nuove linee guida di sicurezza per il livello di alcuni PFAS nell'acqua potabile; uno studio pubblicato nello stesso periodo ha mostrato che milioni di decessi sono correlati all’esposizione ai PFAS. Secondo l'ultimo conteggio dell'Environmental Working Group, i PFAS hanno contaminato più di 2.850 siti in 50 stati e due territori: un livello di pervasività "allarmante", hanno scritto i ricercatori in un rapporto dell'Accademia nazionale delle scienze, dell'ingegneria e della medicina lo scorso anno. Ma qualcosa che riguarda le padelle antiaderenti ha generato il panico più grande. Ciò non sorprende, data la loro esposizione al cibo e alle fiamme libere. Dopotutto, le persone non si riscaldano e non consumano impermeabili (per quanto ne so).

Da quando è iniziata la ricerca sui loro effetti sulla salute, alcuni tipi di PFAS sono stati segnalati come più pericolosi di altri. Due di essi, PFOA e PFOS, sono stati volontariamente eliminati dai produttori per diversi motivi, tra cui il fatto che erano ritenuti pericolosi per il sistema immunitario; ora molte padelle antiaderenti specificano che i loro rivestimenti sono privi di PFOA. (Se sei confuso da tutti gli acronimi, non sei l'unico.) Ma altri tipi di PFAS sono ancora utilizzati in questi rivestimenti e i loro rischi per l'uomo non sono chiari. Teflon sostiene che qualsiasi scaglia di rivestimento antiaderente che potresti ingerire è inerte, ma gli studi pubblici a sostegno di tale affermazione sono difficili da trovare.

In assenza di dati rilevanti, ognuno sembra avere un approccio diverso alle padelle antiaderenti. La FDA, ad esempio, consente l’uso dei PFAS nelle pentole antiaderenti, ma l’EPA afferma che l’esposizione ad essi può portare a effetti negativi sulla salute e l’anno scorso ha proposto di etichettare alcuni membri del gruppo come “sostanze pericolose”. Secondo il CDC, gli effetti sulla salute di una bassa esposizione a queste sostanze chimiche sono “incerti”. Gli esperti alimentari sono altrettanto indecisi sulle padelle antiaderenti: uno scrittore per il sito culinario Serious Eats ha detto che "non darebbe per scontato che siano totalmente sicure", mentre una recensione di Wirecutter ha affermato che "sembrano essere sicure", se usate correttamente.