Il motore della tua auto vibra? Qualcuno potrebbe aver rubato il catalizzatore

Mar 20, 2024

Una mattina di gennaio di quest'anno, quando Sohel (pseudonimo), un uomo d'affari di Narayanganj, ha acceso il motore della sua Toyota Premio, ha sentito un insolito rumore sferragliante provenire da sotto l'auto.

Il problema gli sembrava strano perché solo il giorno prima l'auto era stata riportata a casa da un'autofficina.

Il serbatoio del gas non era sufficientemente pieno, quindi ha provato a far funzionare l'auto a ottano ed è stato allora che è iniziato il rumore. (Quando l'auto funziona a diesel o ottano invece che, diciamo, a gas naturale compresso (CNG), è più facile che il convertitore catalitico funzioni anche con parti mancanti - e non fa quel rumore sferragliante).

Sohel lo ignorò perché dovette correre in ufficio. Il giorno successivo, l'auto improvvisamente ha smesso di funzionare e si è riavviata. Ma questo problema continuava a ripresentarsi.

Non vedendo altra soluzione, riportò l'auto in officina.

Il capo tecnico, chiamato Ali, ha controllato il veicolo e ha sostituito alcune parti portanti del motore. La riparazione sembrava funzionare e Sohel non aveva più problemi a far funzionare l'auto anche a gas.

Sohel però venne a conoscenza del motivo del sonaglio. La causa, apprese, fu quando la sua auto era in riparazione presso un'altra officina automobilistica.

I tecnici dell'officina dove Sohel ha riportato la sua auto, hanno notato un lungo segno di saldatura lucido ma ancora riconoscibile sulla carrozzeria in acciaio del convertitore catalitico dell'auto. Hanno detto a Sohel che il piper mati del silenziatore della sua auto (filtri a nido d'ape in ceramica del convertitore catalitico) era stato rubato.

"All'inizio ero confuso. Perché qualcuno ruba il catalizzatore? Quali sono i materiali di un filtro ceramico a nido d'ape? Ho cercato indizi su Google e ho scoperto che queste particolari parti di automobili sono realizzate con metalli molto preziosi", ha detto Sohel.

Prima di quel giorno, aveva speso circa 40.000 Tk per sostituire parti di automobili senza capire veramente il vero problema. La sua auto è stata riparata in almeno tre officine. Nessun tecnico, però, ha ammesso il furto.

Sohel ha dovuto spendere una somma simile per acquistare un nuovo convertitore catalitico. "Il pezzo di ricambio non era nemmeno disponibile a Dhaka. Successivamente ho acquistato un convertitore catalitico usato da un mercato di pezzi di ricambio con sede a Chattogram", ha detto Sohel.

Il furto dei convertitori catalitici è diventato una grave preoccupazione per i proprietari di automobili, in particolare per quelli che possiedono auto nuove. Il prezzo dei convertitori catalitici rubati e moderatamente nuovi sul mercato nero è comparativamente più alto di quelli usati.

La questione non riceve molta attenzione da parte delle forze dell'ordine a causa del numero minimo di denunce. I proprietari dell'auto non sono in grado di individuare inizialmente il vero problema della loro auto né di identificare i veri ladri.

Il furto di pezzi unici di automobili ha attirato l'attenzione dei media per la prima volta nel 2021. Nel marzo di quell'anno, due persone, tra cui il proprietario di un'officina con sede a Sylhet, sono state catturate da alcuni proprietari di auto e consegnate alla polizia.

Il mese successivo, la polizia metropolitana di Chattogram ha arrestato altri due presumibilmente per aver rubato convertitori catalitici. Sebbene non ci siano state notizie sui media del crimine, il furto di catalizzatori non si è fermato.

Cos'è un convertitore catalitico?

Si può dire con certezza che i proprietari di solito non sono a conoscenza dei convertitori catalitici prima che la loro auto inizi a emettere uno strano rumore e ne escano fumi. E sembra che manchi qualcosa al sistema di scarico.

Un convertitore catalitico è un piccolo tubo metallico gonfiato sotto un'auto che filtra gli inquinanti presenti nei gas di scarico prodotti dal motore.

Fondamentalmente si tratta di un filtro ceramico a nido d'ape coperto da uno scudo termico e da un robusto corpo in acciaio. Il filtro a nido d'ape è composto da metalli preziosi tra cui palladio, platino e rodio.

Ogni volta che un conducente avvia il motore, migliaia di piccole combustioni in ciascun cilindro del motore forniscono l'energia per muoversi. Allo stesso tempo le combustioni creano fumi che necessitano di una via di uscita. I convertitori catalitici ricevono i fumi e li trasformano in gas come azoto, anidride carbonica, ossigeno e acqua.